Uma equipe de paleontólogos da Universidade Federal de Santa Maria (UFSM) revelou a descoberta de uma nova espécie de réptil pré-histórico, datada de 230 milhões de anos, no estado do Rio Grande do Sul. A espécie, denominada Isodapedon varzealis, foi identificada a partir de um crânio fóssil encontrado na cidade de Agudo.
A Descoberta do Isodapedon varzealis
O crânio do rincossauro foi escavado em 2020 e, após um meticuloso processo de limpeza no laboratório do CAPPA/UFSM, suas características foram analisadas. O que distingue esta espécie de outras é a simetria das placas dentárias no maxilar, uma característica incomum entre os rincossauros, que geralmente apresentam estruturas assimétricas.
Características do 'Réptil-papagaio'
Com base no crânio, estima-se que o Isodapedon varzealis possuía entre 1,2 e 1,5 metro de comprimento, com potencial para crescer até 3 metros. Este herbívoro quadrúpede contava com um bico pontiagudo, adaptado para cortar plantas e procurar raízes no solo. Durante o Período Triássico, era uma presa para répteis maiores e os primeiros dinossauros.
Conexões Continental e Diversidade
A nova espécie compartilha semelhanças com o Hyperodapedon gordoni, encontrado na Escócia, uma ligação facilitada pela existência do supercontinente Pangeia, que permitia a dispersão de fauna. Esta descoberta é a sexta do tipo no Brasil, destacando um período de alta diversidade de rincossauros, cada um possivelmente adaptado a diferentes nichos alimentares.
Importância da Região para a Paleontologia
A descoberta ocorreu no Geoparque Mundial da UNESCO Quarta Colônia, um local rico em fósseis que já trouxe à luz alguns dos dinossauros mais antigos. A região central do Rio Grande do Sul continua a ser um cenário vital para descobertas paleontológicas, revelando uma grande variedade de répteis e outros seres pré-históricos.
Preservação e Exposição do Fóssil
O fóssil do Isodapedon varzealis está preservado no acervo do CAPPA/UFSM, em São João do Polêsine, integrado ao Geoparque Quarta Colônia. O centro oferece uma exposição aberta ao público, permitindo que visitantes conheçam mais sobre essa fascinante janela para o passado.
Fonte: https://g1.globo.com